„Ein Wendepunkt“: Meta hat angeordnet, Moderatoren in Kenia psychiatrische Versorgung anzubieten

Ein von Mitarbeitern des Facebook-Hubs in Nairobi erlebtes Trauma wurde in einem Gerichtsurteil anerkannt und könnte globale Auswirkungen haben

Meta wurde angewiesen, einer Gruppe von Moderatoren in Nairobi „angemessene medizinische, psychiatrische und psychologische Betreuung zu bieten“, nachdem ein kenianisches Arbeitsgericht erschütternde Zeugenaussagen über die belastende Natur ihrer Arbeit gehört hatte.

Die Anweisung von Richter Byram Ongaya war Teil einer umfassenderen Zwischenentscheidung, die die Wiederherstellung der Arbeitsplätze der Moderatoren vorsah, nachdem sie Meta im März wegen einer, wie sie es nannten, „Schein“-Massenentlassung verklagt hatten.

Etwa 260 Screener im Moderationszentrum von Facebook in Nairobi wurden Anfang des Jahres für entlassen erklärt, da der Technologieriese seinen Moderationsanbieter vom US-Unternehmen Sama, mit dem er seit 2019 zusammengearbeitet hatte, zum europäischen Unternehmen Majorel wechselte. Sama führte die Entscheidung, seine Moderationsdienste einzustellen und sich von Meta zu trennen, auf ein schwieriges Wirtschaftsklima und neue Geschäftsanforderungen zurück.

Die Moderatoren behaupten jedoch, dass ihnen „unterschiedliche“ und „verwirrende“ Gründe für die Massenentlassungen genannt wurden, und glauben, es sei ein Versuch gewesen, die wachsenden Beschwerden der Arbeitnehmer über niedrige Löhne und mangelnde psychologische Unterstützung zu unterdrücken. Das Gericht entschied, dass Meta und Sama „daran gehindert seien, die Verträge zu kündigen“, bis der Ausgang der Klage gegen die Rechtmäßigkeit der Entlassung vorliegt.

Das Gericht hörte Zeugenaussagen über die traumatische Natur der täglichen Arbeit der Moderatoren. „Ich erinnere mich an meine erste Erfahrung, als ich in einem Live-Video Zeuge eines Totschlags wurde … Ich stand unbewusst auf und schrie. Einen Moment lang vergaß ich fast, wo ich war und wer ich war. Alles blieb leer“, heißt es in einer der schriftlichen Zeugenaussagen.

„Ich habe Dinge gesehen, die Sie noch nie gesehen haben, und ich würde mir nie wünschen, dass Sie sie sehen“, sagte Frank Mugisha, 33, ein Moderator aus Uganda dem Guardian.

Viele sagten, dass sie nicht genau wussten, wofür sie sich anmeldeten, als sie den Job annahmen. Einige gaben an, ihnen wurde vorgetäuscht, sie würden Kundendienstaufgaben übernehmen, nur um am Ende unter engen Zeitvorgaben grausame Inhalte zu durchforsten.

Berichten zufolge begann die Unzufriedenheit im Nairobi-Hub an die Oberfläche zu kommen, nachdem ein ehemaliger Moderator, Daniel Motaung, letztes Jahr eine Klage gegen Meta und Sama eingereicht hatte, in der er ihnen unangemessene Arbeitsbedingungen, Gewerkschaftszerstörung und den Umgang mit grafischen Inhalten am Arbeitsplatz mit unzureichender psychologischer Unterstützung vorwarf. Die Moderatorengruppe der März-Klage hat ähnliche Behauptungen aufgestellt.

Die Moderatoren sagen, dass psychische Probleme wie Depressionen, Angstzustände, posttraumatische Belastungsstörungen und Selbstmordgedanken ein normales Ergebnis ihrer Arbeit seien, die es ihnen erfordere, stundenlang dunkles Material im Internet zu durchforsten. In schriftlichen Eingaben an das Gericht sagten einige, sie seien gegenüber grafischen Inhalten, Nacktheit und Selbstverletzung „desensibilisiert“ geworden.

„Es verändert die Art und Weise, wie man denkt und auf Dinge reagiert“, sagte Mugisha. „Vielleicht können wir andere Jobs finden, aber könnten wir sie behalten? Ich weiß es nicht. Wir interagieren nicht mehr normal.“

Mindestens einer aus der Gruppe hat versucht, sich das Leben zu nehmen – Berichten zufolge aus Sorge um die Entlassung und die sich verschlechternde psychische Gesundheit, sagte eine Gruppe von Moderatoren dem Guardian.

Nathan Nkunzimana, einer der Moderatoren hinter der Klage, sagte bei einem Treffen letzten Monat, bei dem die Moderatoren Pläne für eine gewerkschaftliche Organisierung ankündigten: „Zukünftige Moderatoren sollten nicht das durchmachen, was wir haben.“

Der Schritt zur gewerkschaftlichen Organisierung sei bedeutsam, sagte Cori Crider von der in Großbritannien ansässigen gemeinnützigen Technologie-Organisation Foxglove. Strenge Geheimhaltungsvereinbarungen und die Geheimhaltung ihrer Arbeit hätten „die Organisation erschwert“, sagte sie. Die Entlassung von Motaung – die auf seine Bemühungen um eine gewerkschaftliche Organisierung folgte – verbreitete auch Angst unter den Moderatoren, von denen einige aus Nachbarländern angereist waren, um ihre Arbeit anzutreten, und deren Einwanderungsstatus an die Rolle gebunden war.

Foxglove hat behauptet, dass Moderatoren, die sich für bessere Bedingungen bei Sama eingesetzt hatten, praktisch auf der „schwarzen Liste“ standen und sich nicht für die neuen Rollen bei Majorel bewerben konnten. Meta und Majorel lehnten es zuvor ab, sich zu laufenden Rechtsstreitigkeiten zu äußern. Sama antwortete nicht auf Anfragen nach Kommentaren.

Die nächste Sitzung zum Moderatorenfall am Donnerstag folgt einem Urteil des kenianischen Arbeitsgerichts von letzter Woche, wonach Meta der „Hauptarbeitgeber“ oder „Hauptarbeitgeber“ der Content-Moderatoren im Nairobi-Hub und Sama wie alle nur ein Agent war Die Arbeit der Screener diente direkt und wurde von Meta bereitgestellt. Das Gericht erklärte außerdem, dass nach einer ersten Beurteilung keine stichhaltige Rechtfertigung für die Entlassung nachgewiesen worden sei.

„Das heutige Urteil ist ein Wendepunkt, nicht nur gegen Facebook“, lobte Crider das Zwischenurteil. „Alle Social-Media-Giganten sollten sich darüber im Klaren sein – die Zeiten, in denen man sich hinter Outsourcing versteckte, um seine wichtigsten Sicherheitskräfte auszubeuten, sind vorbei.“

Die Anwälte von Meta haben angedeutet, dass das Unternehmen beabsichtigt, Berufung einzulegen.

Das Arbeitsgericht bestätigte seine früheren Anordnungen und untersagte Meta und Sama jegliche Entlassungen sowie den Wechsel des Technologieriesen von Sama zu Majorel, bis eine endgültige Entscheidung in dem Fall gefallen ist. Der Ausgang des Falles wird für beide Seiten erhebliche Auswirkungen haben und möglicherweise Auswirkungen auf die Art und Weise haben, wie der Technologieriese mit seinen rund 15.000 Content-Moderatoren weltweit zusammenarbeitet.