Delco-Delegation stellt Gesundheitsreformpaket erneut vor

Sie haben es wieder getan – die Senatsdelegation des Bundesstaates Delaware County hat erneut Gesetzesentwürfe zur Gesundheitsreform eingebracht, die auf das abzielen, was sie als „finanzielle Plünderung“ der Krankenhaussysteme in Pennsylvania durch Private-Equity- und gewinnorientierte Unternehmen bezeichnen.

„Wir brauchen die Menschen, die darauf vertrauen können, dass die Gesundheitsversorgung für sie da ist“, sagte Staatssenator Tim Kearney, D-26, aus Swarthmore und fügte hinzu, dass dies auch für Ärzte und Krankenschwestern erforderlich sei

wissen, dass sie stabile Arbeit haben werden.

In einer Erklärung sagte Crozer Health: „Wir glauben, dass die vorgeschlagene Gesetzgebung unklug ist und dringend benötigte Investitionsmöglichkeiten für angeschlagene Krankenhäuser im ganzen Staat einschränken würde.“

Das Drei-Gesetze-Paket wurde kürzlich von Sens. Amanda Cappelletti, D-17; John Kane, D-9; Anthony Williams, D-8; und Kearney und kam noch bevor der Gesetzentwurf zum Verhältnis von Krankenschwestern zu Patienten, auch bekannt als „Patient Safety Act“, am Dienstag im Gesundheitsausschuss des Repräsentantenhauses des Bundesstaates mit 12 zu 9 Stimmen verabschiedet wurde.

Die von den Delco-Gesetzgebern befürworteten Gesetzentwürfe umfassen drei Komponenten.

Ein Aspekt besteht darin, gewinnorientierten Unternehmen den Besitz oder die Verwaltung von Krankenhäusern in Pennsylvania zu verbieten.

„Wir haben einen Krisenmoment im Gesundheitswesen erreicht, in dem die Krankenhausbranche auf ihre ursprüngliche Absicht zurückgeführt werden muss, die Gesundheit aller Patienten sowie das Wohlergehen ihrer Mitarbeiter zu schützen“, sagte Williams. „Profit sollte niemals die Ethik der Pflege ersetzen.“

Ein weiterer Gesetzentwurf des Pakets würde eine Mindestabfindung für Massenentlassungen vorsehen, die für jedes Beschäftigungsjahr eine Lohnwoche vorsieht. Dies wäre in Situationen anwendbar, in denen innerhalb von 30 Tagen 50 oder mehr Mitarbeiter entlassen werden. Um anspruchsberechtigt zu sein, müssen die Arbeitnehmer mindestens 20 Stunden pro Woche arbeiten.

„Räuberische, gewinnorientierte Gesundheitssysteme haben unseren Gemeinden durch die Schließung von Krankenhäusern und die Entlassung von Gesundheitspersonal erheblichen Schaden zugefügt. Dadurch haben die Menschen keinen Zugang zu erschwinglicher und lokaler Gesundheitsversorgung“, sagte Kane. „Wir haben bereits die verheerenden Auswirkungen dieses toxischen Systems gesehen, da Crozer Health in diesem Jahr über 215 hart arbeitende Krankenschwestern und Mitarbeiter entließ und die medizinische Versorgung einstellte. Diese Schließungen und Entlassungen zerstören unsere Gemeinden und nutzen diejenigen aus, die medizinische Hilfe benötigen.“

Im März kündigte Crozer Health an, dass 4 Prozent seiner Belegschaft oder etwa 215 Mitarbeiter entlassen würden, da das System eine weitere Umstrukturierung durchführe.

Der dritte Teil der Gesetzgebung konzentriert sich auf die Verhinderung schädlicher Geschäfte im Gesundheitswesen durch entsprechende Auflagen

Beteiligung des Generalstaatsanwalts an kritischen Transaktionen.

„Sie scheinen der Dreh- und Angelpunkt bei dem Versuch zu sein, schlechte Geschäfte für Delco zu verhindern“, sagte Kearney. „Derzeit gibt es kaum oder gar keine Aufsicht, wenn es sich bei den Geschäften um gewinnorientierte Krankenhäuser handelt.“

Ein Beispiel für eine Transaktion, die hier angewendet werden könnte, wäre die von Medical Properties Trust Inc. angekündigte Refinanzierung von Crozer Health-Liegenschaften in Höhe von 375 Millionen US-Dollar.

Im Jahr 2016 kaufte die Private-Equity-Gesellschaft Leonard Green & Partners das damals gemeinnützige Crozer Health System über eines ihrer Portfoliounternehmen, Prospect Medical Holdings Inc. Prospect stimmte zu, alle fünf Krankenhäuser von Crozer fünf Jahre lang geöffnet zu lassen.

Während dieser Zeit nahm Leonard Green systemübergreifende Dividenden in Höhe von 458 Millionen US-Dollar ab, die er durch den Verkauf der Immobilien von Crozer und anderen Krankenhaussystemen an ein anderes Portfoliounternehmen, Medical Properties Trust, bezahlte. Kearney sagte, dieser Schritt habe Crozer mit unvorstellbar hohen Pachtverpflichtungen belastet und sei zum Scheitern verurteilt.

Im Mai gab Medical Properties Trust bekannt, dass es eine Refinanzierung über Dritte abgeschlossen hat, die ein Hypothekendarlehen mit erstem Pfandrecht in Höhe von 150 Millionen US-Dollar und Beteiligungen an einem Managed-Care-Geschäft im Wert von 100 Millionen US-Dollar umfasste, die aus der Übertragung von Immobilien mit einem Bestand an Prospect of Pennsylvania resultierten Wert von 250 Millionen US-Dollar.

Kearney sagte, Prospect habe es versäumt, ein verantwortungsbewusster Eigentümer von Crozer Health zu sein.

Er sagte, als Crozer von einer gemeinnützigen zu einer gewinnorientierten Organisation wechselte, „sollte sich angeblich der Markt um alles kümmern.“

Er fügte jedoch hinzu: „Es ist erstaunlich, wie oft schlimme Dinge passieren … danach.“

„Gerade bei Prospect gibt es so viele selbst zugefügte Wunden, dass es schwer ist, ihnen zuzuhören“, sagte Kearney.

Der Erklärung von Crozer Health zufolge befand sich das System des Unternehmens in finanziellen Schwierigkeiten, als Prospect es im Jahr 2016 kaufte – und ohne diesen Kauf hätte es nicht überlebt.

„Während der Eigentümerschaft von Prospect hat Prospect über 200 Millionen US-Dollar in neues Kapital investiert und mehr als 193 Millionen US-Dollar in den leistungsorientierten Pensionsplan von Crozer Health eingezahlt, wodurch die Rentenressourcen Tausender Mitarbeiter des Gesundheitssystems gesichert wurden und sich direkt auf die wirtschaftliche Gesundheit der lokalen Gemeinschaften ausgewirkt hat.“ Die Erklärung wurde fortgesetzt. „Prospect hat außerdem über 80 Millionen US-Dollar an Steuern an den Bundesstaat Pennsylvania gezahlt.“

Crozer Health gab außerdem an, dass fast jedes Krankenhaus im Commonwealth in finanziellen Schwierigkeiten steckt.

Zu den Gründen gehörten „unzureichende Erstattungen für die von ihnen erbrachten medizinischen Leistungen sowie beispiellose Erhöhungen der Arbeits- und Versorgungskosten infolge der globalen Pandemie und des weltweiten Wirtschaftsabschwungs – alles ohne entsprechende Erhöhungen der Erstattungen durch die Versicherungsgesellschaften.“

Darin wurde darauf hingewiesen, dass die American Hospital Association im September schätzte, dass mehr als die Hälfte aller über 6.000 Krankenhäuser im Land, sowohl gemeinnützige als auch gewinnorientierte Krankenhäuser, mit Verlust arbeiten.

In der Erklärung von Crozer Health wurde auch auf seinen Plan hingewiesen, den Standort des Delaware County Memorial Hospital in einen Standort für dringend benötigte verhaltensmedizinische Dienste umzuwandeln, sowie auf die Tatsache, dass die Unterlagen für die Umwandlung in einen gemeinnützigen Status eingereicht wurden.

Dabei ging es auch um die Refinanzierung.

„Mit der jüngsten Ankündigung von MPT, dass das Unternehmen seine Sale-Leaseback-Vereinbarung für die Immobilien von Crozer Health in eine Hypothek mit günstigen Konditionen umgewandelt hat, befindet sich Crozer Health künftig in einer deutlich verbesserten Finanzlage“, heißt es abschließend.

Letztes Jahr brachten Mitglieder der Delaware County-Delegation angesichts der raschen Kürzungen und Schließungen von Krankenhausleistungen bei Crozer Health ein ähnliches Gesetzespaket ein.

Im Januar 2022 stellte Crozer Health die Dienste der Notaufnahme sowie der Pathologie, des Labors und der medizinischen Bildgebung im Springfield Hospital ein. Anfang des Monats wurde das stationäre Programm für akuten Drogenmissbrauch und häuslichen Drogenmissbrauch (Erste Schritte) im Crozer-Chester Medical Center in Upland geschlossen.

Im selben Monat schloss Crozer Health die Entbindungsstation im Delaware County Memorial Hospital. Zum Jahresende wurden die Rettungsdienste in der Einrichtung in Upper Darby aufgrund des heftigen Widerstands der Bevölkerung eingestellt.

Kearney sagte, das jüngste Gesetzespaket werde nicht alles lösen, aber die Gesetzgebung werde helfen.

„Die allgemeinen Probleme, die wir im Gesundheitswesen haben, werden dadurch nicht aufgehalten“, sagte Kearney. „Aber es ist ein Schritt in die richtige Richtung.“

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