Hier sind die Gesundheitsgesetze, die der texanische Gesetzgeber geändert hat

Schwangere Mütter, die Medicaid beziehen, erhalten ein Jahr lang Krankenversicherungsschutz, Patienten erhalten eine detailliertere Abrechnung und Krankenschwestern erhalten Hilfe bei Schulkrediten. Doch die Bemühungen zur Legalisierung von Fentanyl-Teststreifen, zur Vergrößerung des Kreises von psychiatrischen Fachkräften, die Medicaid akzeptieren, und zur Ausweitung der Medicaid-Leistungen auf mehr Texaner scheiterten.

von Stephen Simpson, Eleanor Klibanoff und Karen Brooks Harper am 8. Juni 2020, vor 35 Stunden

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Mütter mit niedrigem Einkommen in Texas haben in der vergangenen Legislaturperiode einige Gesundheitsgewinne erzielt, vor allem durch die Ausweitung der Postpartum-Medicaid-Leistungen, aber insgesamt konzentrierten sich die Gesetzgeber des Bundesstaates weiterhin auf Gesetzesänderungen und die Aufstockung der Mittel für bestehende Gesundheitsprogramme, anstatt umfassende Maßnahmen zu ergreifen neue Initiativen.

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In dieser Legislaturperiode blieben die Gesetzgeber der Bundesstaaten größtenteils beim Bekannten und ließen mutigere Maßnahmen gegen Drogenmissbrauch und psychische Gesundheitsbehandlung auf der Strecke. Es gab keine Ausweitung der Anspruchsberechtigung für medizinisches Marihuana. Das Gerede über die Entkriminalisierung von Fentanyl-Teststreifen war genau das. Der Gesetzentwurf eines republikanischen Gesetzgebers zur Behebung des Fachkräftemangels im Bereich der psychischen Gesundheit wurde im Ausschuss abgelehnt. Und natürlich wurde kein Gesetzentwurf vorgelegt, um das größte Hindernis für nicht versicherte Menschen in Texas zu beseitigen: die Ausweitung der Medicaid-Krankenversicherung.

Der Staat ist einer von zehn Bundesstaaten, die sich geweigert haben, die Medicaid-Versicherung auf seine Einwohner auszuweiten, nachdem die Gesetzgeber in North Carolina dieses Jahr eine Einigung über die Ausweitung erzielt hatten. Es handelt sich um eine Maßnahme, die sowohl Gouverneur Greg Abbott als auch Vizegouverneur Dan Patrick seit langem ablehnen, obwohl rund 75 % der Texaner eine Expansion in irgendeiner Form befürworten.

Da die Fristen für das Ende der bundesstaatlichen Pandemiehilfe bis zum nächsten Jahr näher rückten, gab es außerdem keinen Plan, diese Mittel präventiv durch Staatsgelder zu ersetzen, was die Finanzierung der Kinderbetreuung und der Programme zur psychischen Gesundheit von Studenten gefährdete, die am meisten davon profitierten. Und das, obwohl der Staat in dieser Sitzung über zusätzliche Einnahmen in Höhe von fast 33 Milliarden US-Dollar verfügt.

„Wir sind enttäuscht, dass es dem Gesetzgeber nicht gelungen ist, eine Reihe von Prioritäten für texanische Kinder und Familien zu verabschieden“, sagte Stephanie Rubin, CEO von Texans Care for Children, in einer Pressemitteilung nach der Sitzung.

Dennoch gab es in dieser Legislaturperiode mehrere Gewinner im Gesundheitswesen.

Zwei Prioritäten des Repräsentantenhauses im Zusammenhang mit der Gesundheit von Frauen wurden von beiden Kammern angenommen. Die erste kommt über den Gesetzentwurf 379 des Senats, der die Umsatzsteuer auf Windeln, Menstruationsartikel und viele schwangerschaftsbezogene Artikel abschafft.

Die andere Priorität war die erfolgreiche Ausweitung der Medicaid-Versicherung für Mütter von zwei Monaten auf ein Jahr nach der Geburt. Die Maßnahme fand nach der Debatte über eine Anti-Abtreibungs-Änderung parteiübergreifende Unterstützung. Die Aufrechterhaltung der Krankenversicherung für ein Jahr nach der Geburt ist seit langem die oberste Empfehlung der staatlichen Task Force für Müttersterblichkeit.

Der Gesetzgeber gewährte neuen Eltern zusätzliche Unterstützung in Form von Schutzmaßnahmen für schwangere und erziehende College-Studenten und acht Wochen bezahlten Elternurlaub für Staatsbedienstete.

Eine überparteiliche Koalition von Gesetzgebern verabschiedete außerdem den Gesetzentwurf 916 des Repräsentantenhauses, der von den Krankenversicherern, die Empfängnisverhütung abdecken, verlangt, einen Jahresvorrat der Medikamente auf einmal bereitzustellen. Dieser Gesetzesentwurf, der dem Gouverneur vorgelegt wurde, war der einzige Gesetzentwurf zur Empfängnisverhütung, der in beiden Kammern zur Anhörung kam.

„Tausenden texanischen Frauen wird es zugutekommen, wenn es einfacher wird, Nachfüllungen von Verhütungsrezepten zu erhalten“, sagte der republikanische Abgeordnete Shelby Slawson aus Stephenville, der an der Ausarbeitung des Gesetzentwurfs beteiligt war, in einer Erklärung, nachdem dieser im Repräsentantenhaus verabschiedet wurde. „HB 916 … wird vielbeschäftigten texanischen Frauen helfen, indem es den Nachfüllvorgang effizienter macht.“

In dieser Sitzung, der ersten, die nach der Aufhebung des Urteils Roe v. Wade durch den Obersten Gerichtshof der USA und dem nahezu vollständigen Abtreibungsverbot in Texas stattfand, fanden keine nennenswerten Änderungen an den Abtreibungsgesetzen von Texas statt. Es wurden keine neuen Ausnahmen zu den Gesetzen hinzugefügt, die Abtreibungen in allen Fällen verbieten, außer um das Leben einer schwangeren Patientin zu retten, aber es wurden auch keine zusätzlichen Einschränkungen eingeführt.

Die wichtigste Änderung erfolgte im House Bill 17, einem Gesetzentwurf, der es gewählten Staatsanwälten ermöglicht, aus dem Amt zu entfernen, wenn sie sagen, dass sie bestimmte Kategorien von Straftaten nicht verfolgen werden. Dieser Gesetzentwurf war eine direkte Reaktion auf die wenigen Staatsanwälte in den großen, linksgerichteten Bezirken des Bundesstaates, die erklärt hatten, dass sie keine Anklagen im Zusammenhang mit Abtreibungen verfolgen würden.

Angesichts des anhaltenden Pflegemangels verabschiedete der Gesetzgeber den Gesetzentwurf 25 des Senats, der Stipendien, Zuschüsse und Darlehensrückzahlungsprogramme zur Unterstützung von Krankenpflegestudenten und Lehrkräften vorsieht.

Der Gesetzentwurf wurde auf Vorschlag des Vizegouverneurs von der republikanischen Staatssenatorin Lois Kolkhorst aus Brenham eingebracht.

„Letzten Herbst kam mir die Idee eines neuen Stipendienprogramms, um unserem Pflegekräftemangel in Texas entgegenzuwirken“, sagte Patrick in einer Erklärung. „Ich habe die Vorsitzende Kolkhorst gebeten, das Programm zu entwerfen, und sie hat bei der Ausarbeitung dieser Gesetzgebung meisterhafte Arbeit geleistet.“

In Krankenhäusern in den gesamten Vereinigten Staaten herrscht eine Personalkrise, da medizinische Fachkräfte aufgrund von Burnout das Feld verlassen, die Zahl gewaltsamer Angriffe auf medizinisches Personal zugenommen hat und die Arbeitsbelastung aufgrund der COVID-19-Pandemie zugenommen hat.

Laut einer staatlichen Studie aus dem Jahr 2016 gaben mehr als die Hälfte der texanischen Krankenpfleger an, im Laufe ihrer Karriere Gewalt am Arbeitsplatz ausgesetzt gewesen zu sein. Bundesweit ist die Gewaltrate unter Beschäftigten im Gesundheitswesen zwischen 2011 und 2018 um mehr als 60 % gestiegen, und die Bundesbehörde für Sicherheit und Gesundheitsschutz am Arbeitsplatz hat festgestellt, dass die Rate schwerer Gewaltvorfälle im Gesundheitswesen mehr als viermal höher ist als in anderen Bereichen Branchen.

Mit dem Senatsgesetz 240 der Staatssenatorin Donna Campell, R-New Braunfels, werden Gesundheitseinrichtungen verpflichtet, einen Ausschuss zur Gewaltprävention am Arbeitsplatz einzurichten, der für Richtlinien zur Prävention und Reaktion auf Vorfälle von Gewalt am Arbeitsplatz verantwortlich ist. Der Gesetzentwurf schreibt außerdem vor, dass Einrichtungen auf Gewalt am Arbeitsplatz reagieren müssen, indem sie nach dem Vorfall Dienstleistungen bereitstellen, einschließlich akuter medizinischer Behandlung, falls erforderlich, und schützt das Recht der Mitarbeiter, den Vorfall intern und bei den Strafverfolgungsbehörden ohne Vergeltungsmaßnahmen zu melden.

Gesundheitsdienstleister in Texas müssen ihren Patienten eine detaillierte Leistungsrechnung zusenden, bevor sie versuchen, Geld von ihnen einzutreiben.

Medizinische Schulden stellen im ganzen Land ein wachsendes Problem dar, da jüngste Umfragen und Umfragen gezeigt haben, dass ein wachsender Teil der Bevölkerung mit ausstehenden Gesundheitszahlungen belastet ist, weil Patienten den Abrechnungsprozess nicht verstehen.

Die texanischen Gesetzgeber haben den Gesetzesentwurf 490 des Senats verabschiedet, der von Krankenhäusern und Ärzten verlangt, eine Beschreibung jeder erbrachten Leistung in einfacher Sprache bereitzustellen, um Patienten das Verständnis der Kosten zu erleichtern.

Im Staatshaushalt haben die Gesetzgeber in den nächsten zwei Jahren rund 4 Milliarden US-Dollar für staatliche Verhaltensgesundheitsdienste bereitgestellt, um die anhaltende Krise der psychischen Gesundheit zu bewältigen. Dies ist eine erhebliche Steigerung gegenüber den über 3 Milliarden US-Dollar, die zuvor für die psychische Gesundheit bereitgestellt wurden. Etwa ein Viertel dieses Geldes wird entweder in die Renovierung bestehender staatlicher psychiatrischer Krankenhäuser oder in den Bau neuer psychiatrischer Einrichtungen fließen. Dies ist Teil eines strategischen Plans aus dem Jahr 2015, um die Warteliste in Bezirksgefängnissen für Insassen zu füllen, die psychiatrische Behandlung benötigen.

Die Mittel für die nächsten zwei Jahre werden etwas mehr als 20 Millionen US-Dollar für psychische Gesundheitsdienste für Veteranen, 80 Millionen US-Dollar für ein Zuschussprogramm zur Reduzierung der Rückfallquote bei Menschen mit psychischen Erkrankungen, etwas mehr als 54 Millionen US-Dollar für kommunale Zuschussprogramme für psychische Gesundheit usw. bereitstellen 300 Millionen US-Dollar zur Aufrechterhaltung der Gehaltserhöhungen für das Personal an vorderster Front in staatlichen Krankenhäusern für psychische Gesundheit.

Im Budget für die nächsten zwei Jahre sind außerdem 7,4 Millionen US-Dollar für telepsychiatrische Konsultationen in ländlichen Krankenhäusern vorgesehen.

Die texanischen Gesetzgeber tätigten im vergangenen Monat auch die größte Investition in die Breitbandentwicklung in der Geschichte des Bundesstaates mit dem House Bill 9, eingereicht vom Abgeordneten Trent Ashby, R-Lufkin, der den Texas Broadband Infrastructure Fund einrichten wird. Der Gesetzentwurf sieht 1,5 Milliarden US-Dollar für einen Infrastrukturfonds vor, der die Internetverfügbarkeit in einem Staat verbessern soll, in dem 7 Millionen Menschen keinen Zugang zu diesem Dienst haben.

Darin enthalten sind auch 15 Millionen US-Dollar, die Krankenhäusern und Gruppen zur Verfügung gestellt werden sollen, die Programme zur psychischen Gesundheit, insbesondere für Kinder, einrichten und durchführen.

Aber eine der größten Hürden für die Chancengleichheit im Bereich der psychischen Gesundheit war der Medicaid-Erstattungssatz, und dieser blieb wieder einmal unangetastet.

In Texas lehnen viele Therapeuten die Annahme von Medicaid-Versicherungszahlungen ab, weil der Erstattungssatz für ihre Leistungen weitaus niedriger ist als der von privaten Krankenversicherungen. Die niedrige Rate stellt seit Jahren ein Problem dar und schränkt den Zugang zur Behandlung für Texaner mit niedrigem Einkommen ein.

Eine kurzfristige Lösung, die in dieser Sitzung vorgeschlagen wurde, kam mit dem House Bill 1879, der es einem lizenzierten Master-Sozialarbeiter oder einem lizenzierten professionellen Berater ermöglicht hätte, eine Medicaid-Erstattung für seine Dienste zu akzeptieren, während er sich noch in der Ausbildung befindet und eine Lizenz anstrebt. Der Gesetzentwurf scheiterte am Senat.

In der ersten Legislaturperiode seit der Massenschießerei an der Robb-Grundschule, bei der 19 Uvalde-Schüler und zwei Lehrer getötet wurden, wurden Anträge auf gezielte Finanzierung der psychischen Gesundheit für Schulbezirke ignoriert, da sich der Gesetzgeber stattdessen auf gemeinschaftliche Zuschüsse konzentrierte. Dies birgt die Gefahr, dass viele Programme zur Verhaltensgesundheit von Schülern eingestellt werden.

Denn zu Beginn der COVID-19-Pandemie im Jahr 2020 hat die Bundesregierung Geld aus dem Elementary and Secondary School Emergency Relief Fund, auch bekannt als ESSER, an die Bundesstaaten geschickt.

Von den 714 Schulbezirken, die an einer landesweiten Umfrage teilnahmen, gaben über 73 % an, ESSER-Mittel für die psychische Gesundheit zu nutzen, vor allem um Schülern bei schwierigen Übergängen zu helfen, die aufgrund der Pandemie mit zahlreichen Unterrichtsunterbrechungen konfrontiert waren. Diese Mittel laufen Ende 2024 aus und es wird nur wenig zur Verfügung stehen, um sie zu ersetzen.

In der Zwischenzeit schickten die Gesetzgeber den Gesetzentwurf 3 des Repräsentantenhauses, verfasst von Rep. Dustin Burrows, R-Lubbock, an Abbott, der mehr als 300 Millionen US-Dollar in Sicherheitsmaßnahmen an Schulen investieren und dem Staat mehr Kontrolle darüber geben würde, wie Schulbezirke die Sicherheit auf ihren Campussen erhöhen. Wenn Bezirke die Richtlinien des Staates nicht einhalten, können sie unter die Aufsicht der Texas Education Agency gestellt werden.

Darüber hinaus stellte der Staat der TEA 1,1 Milliarden US-Dollar zur Verfügung, um Schulen dabei zu helfen, die Sicherheitsanforderungen des Staates zu erfüllen.

Während diese Schulsicherheitsfonds auch zur Unterstützung der Einrichtung oder weiteren Ausweitung von Programmen zur psychischen Gesundheit von Schülern verwendet werden können, sagen Schulverwalter, dass die neuen Sicherheitsanforderungen den größten Teil der bereitgestellten Mittel verschlingen werden.

Trotz einer Anfrage von 36 texanischen Gesundheits- und Wellnessorganisationen konnten Gesetzesentwürfe, die mehr Geld hätten schicken können, um den Verlust an Bundesmitteln auszugleichen, in dieser Sitzung keine Fortschritte erzielen. Die Gruppen hatten sich während der Sitzung für die Einrichtung und Finanzierung eines separaten „Zuteils für psychische Gesundheit von Studenten“ ausgesprochen.

„Wir wollen nicht, dass unsere Schulen zum Liefersystem für unser psychisches Gesundheitssystem werden“, sagte Kolkhorst letzten Monat während einer Sitzung des Repräsentantenhauses.

Der Gesetzgeber hat in dieser Sitzung auch einen Gesetzentwurf verabschiedet, der Schulen die Möglichkeit gibt, Schulsicherheitsgelder zu verwenden, um nicht lizenzierte Seelsorger für die Arbeit im Bereich der psychischen Gesundheit zu bezahlen. Auch ehrenamtliche Seelsorger werden in Schulen zugelassen.

Ein Gewinner der Finanzierung war die Aufstockung der staatlichen Mittel für das Texas Child Health Access Through Telemedicine (TCHATT)-Programm, das Schulbezirke mit Fachkräften für psychische Gesundheit verbindet. Durch TCHATT können Fachkräfte für psychische Gesundheit dabei helfen, die verhaltensbezogenen Gesundheitsbedürfnisse von Schülern zu ermitteln und zu bewerten und den Zugang zu diesen Diensten zu ermöglichen. Es wird erwartet, dass das Programm in den nächsten zwei Jahren 140 Millionen US-Dollar erhält.

Im ganzen Bundesstaat gibt es immer weniger Möglichkeiten für Tagesbetreuung, aber eine Bitte um zusätzliche Mittel zur Unterstützung der Branche blieb während der Sitzung ungehört.

Laut einer aktuellen Umfrage der Texas Association for the Education of Young Children gaben 44 % der antwortenden Kinderbetreuungsprogramme an, dass ihr Programm wahrscheinlich oder möglicherweise wahrscheinlich im nächsten Jahr geschlossen wird, wenn die bundesstaatlichen Hilfsgelder für COVID-19 auslaufen.

Seit 2020 gingen mehr als 4 Milliarden US-Dollar an COVID-19-Hilfsgeldern direkt an 10.790 texanische Kinderbetreuungsanbieter in 85 % der texanischen Bezirke, um die Kosten für schätzungsweise 836.000 Kinder zu decken, so das Office of Child der Federal Administration for Children and Families Pflege.

Auf der „Wunschliste“ des Haushalts des Repräsentantenhauses stand ein Vorschlag in Höhe von 2,3 Milliarden US-Dollar, der zur Wiederbelebung der ohnehin fragilen Industrie beitragen soll, da die durch die Pandemie mobilisierten Bundeshilfen später in diesem Jahr auslaufen. Dies hätte zu einer Direktzahlung an den Anbieter von etwa 1.000 US-Dollar pro Kind und Jahr geführt, basierend auf der Anzahl der Kinder, für die eine Kindertagesstätte eine Lizenz hat. Der Gesetzgeber hat die Finanzierung nicht in den endgültigen Haushaltsentwurf aufgenommen.

Um Falschmeldungen über Kindesmissbrauch auszumerzen, hat der texanische Gesetzgeber einen Gesetzentwurf verabschiedet, der Texanern die anonyme Meldung von Kindesmissbrauch verbieten soll.

Der Gesetzentwurf 63 des Repräsentantenhauses, verfasst von der Abgeordneten Valoree Swanson, R-Spring, wurde vom Gesetzgeber genehmigt und letzten Monat an den Gouverneur geschickt. Der Gesetzentwurf ist nicht nur die jüngste Maßnahme, um die Arbeitsbelastung des texanischen Ministeriums für Familien- und Schutzdienste zu verringern, sondern markiert auch eine grundlegende Änderung in der Art und Weise, wie Texas Beamte auf möglichen Kindesmissbrauch aufmerksam macht.

Derzeit kann jeder die DFPS-Hotline für Kindesmissbrauch – 800-252-5400 – anrufen oder online eine Anzeige erstatten, um Ermittler anonym über mögliche Vernachlässigung oder Missbrauch eines Kindes zu informieren. Ein Kindesmissbrauchsermittler wird diesem Hinweis dann nachgehen und eine Voruntersuchung einleiten. Wenn der Ermittler keine bestätigenden Beweise findet, gilt die Meldung als unbegründet und es werden keine weiteren Maßnahmen ergriffen.

Dieser Gesetzentwurf sieht jedoch vor, dass die Kindesmissbrauchsbehörde von Anfang an die Identität eines Anrufers ermitteln muss. Es würde keine Meldung entgegengenommen, es sei denn, der Anrufer oder der Online-Reporter gab seinen eigenen Namen, seine Telefonnummer und seine Adresse an. Die Identität des Anrufers bleibt für alle vertraulich, mit Ausnahme derjenigen, die bei DFPS arbeiten.

Um die wachsende Zahl von Todesfällen durch Fentanyl-Überdosierung in Texas zu bekämpfen, verabschiedeten die Gesetzgeber eine Reihe von Gesetzesentwürfen, die auf dem Drogenbewusstsein und der Verbreitung von Narcan basieren.

Befürworter einer Änderung der staatlichen Drogenpolitik zur Legalisierung von Teststreifen, die Fentanyl nachweisen können, stellten jedoch fest, dass ihr Gesetzesentwurf nach anfänglicher Unterstützung durch die Staatsführung an Dynamik verloren hatte.

Die Debatte im Senat hat scheinbar den Gesetzentwurf 362 des Repräsentantenhauses zunichte gemacht, der Fentanyl-Teststreifen von der Liste der Drogenutensilien des Staates gestrichen hätte und es den Menschen ermöglicht hätte, einer möglichen Anklage wegen Vergehens wegen des Besitzes eines Teststreifens zu entgehen. Derzeit ist der Besitz von Drogenutensilien – Gegenstände, die zum Konsum illegaler Substanzen verwendet werden, zu denen Fentanyl-Teststreifen, gebrauchte Spritzen und Pfeifen gehören können – ein Vergehen der Klasse C, das mit einer Geldstrafe von bis zu 500 US-Dollar geahndet wird.

Stattdessen verfolgten die Gesetzgeber einen härteren Ansatz gegen die Fentanyl-Epidemie und verabschiedeten den Gesetzentwurf Nr. 6 des Repräsentantenhauses, der Überdosierungen des synthetischen Opioids als „Vergiftungen“ einstuft und eine Mordanklage gegen diejenigen nach sich zieht, die wegen der Verabreichung einer tödlichen Dosis des synthetischen Opioids an jemanden verurteilt wurden Opioid.

Befürworter des Gesetzes argumentieren, dass die verschärften Strafen den Strafverfolgungsbehörden mehr Instrumente an die Hand geben, um die wachsende Krise im Staat zu bewältigen, indem Händler zur Rechenschaft gezogen werden.

Innerhalb von zwei Jahren, vom Geschäftsjahr 2019 bis 2021, stiegen die Todesfälle durch Überdosierung im Zusammenhang mit Fentanyl im Bundesstaat um fast 400 %. Die Centers for Disease Control and Prevention schätzen, dass zwischen Juli 2021 und Juli 2022 mehr als 5.000 Menschen in Texas an Drogenüberdosierungen gestorben sind.

Das Thema hat noch mehr Aufmerksamkeit erlangt, nachdem texanische Jugendliche und junge Erwachsene an Fentanyl-Überdosierungen gestorben sind. Die Opfer hatten geglaubt, sie würden das Medikament Adderall gegen Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung einnehmen.

Mehrere Gesetzentwürfe dieser Sitzung zielten speziell auf die Sensibilisierung junger Menschen für Arzneimittelsicherheit ab, da Fentanyl einige örtliche Schulbezirke hart getroffen hat.

Der Gesetzentwurf 3908 des Repräsentantenhauses wird die Prävention von Fentanylmissbrauch und die Aufklärung über Drogenvergiftungen an öffentlichen Schulen ermöglichen. Der Gesetzentwurf 629 des Senats deckt ein breites Themenspektrum im Zusammenhang mit der Verwendung von Medikamenten zur Aufhebung einer Überdosierung ab, darunter die Erlaubnis für Ärzte, solche Medikamente an Schulen abzugeben, ohne dass eine Identifizierung des Benutzers erforderlich ist, und die Festlegung von Schulungsstandards für Schulpersonal.

Texaner, die unter chronischen Schmerzen und möglicherweise anderen schwächenden Erkrankungen leiden, hätten gemäß House Bill 1805 der Vorsitzenden des Repräsentantenhauses für öffentliche Gesundheit, Stephanie Klick, R-Fort Worth, Zugang zum medizinischen Marihuana-Programm des Staates erhalten. Der Gesetzentwurf erhielt im texanischen Repräsentantenhaus überwältigende Unterstützung, scheiterte jedoch im Senat ohne öffentliche Anhörung.

Die parteiübergreifende Gesetzgebung wäre eine Erweiterung des „Compassionate Use“-Gesetzes des Staates aus dem Jahr 2015 gewesen, das seit seiner Einführung in einer Reihe von Gesetzesänderungen einer wachsenden Zahl von Patienten in Texas erlaubt hat, Cannabis legal zur Behandlung schwächender Krankheitssymptome zu verwenden wie Epilepsie, Autismus, Krebs und posttraumatische Belastungsstörung oder PTBS.

Vor zwei Jahren hofften Demokraten und eine wachsende Zahl von Republikanern, den Zugang zu Medicaid für mehr Menschen auszuweiten. Aber der Gesetzesentwurf dazu wurde während der Sitzung im Jahr 2021 verabschiedet, was den sicheren Untergang aller künftigen Bemühungen bedeutete. In dieser Sitzung wurden Gesetzentwürfe zur Ausweitung des Medicaid-Zugangs eingereicht, aber keiner schaffte es zur Abstimmung.

Texas ist einer von nur zehn Bundesstaaten, die sich standhaft geweigert haben, die Medicaid-Versicherung auf mehr Menschen auszudehnen. Das Bundeskrankenversicherungsprogramm bot den Bundesstaaten im Rahmen des Patientenschutz- und Erschwinglichkeitspflegegesetzes von 2014 die Möglichkeit, den Zugang zu erweitern.

Aber in dieser Sitzung hatten die Gesetzgeber Haushaltsüberschüsse in zweistelliger Milliardenhöhe und wenig Motivation, das Programm im Austausch für die Milliarden von Dollar, die die Bundesregierung als Anreiz bot, auszuweiten.

Texas hat die höchste Rate und Anzahl nicht versicherter Einwohner im Land.

„Von den nicht versicherten Erwachsenen in Texas, die durch die Ausweitung von Medicaid abgedeckt werden könnten, sind fast acht von zehn Arbeitern in Sektoren wie Baugewerbe, Lebensmitteldienstleistungen und häuslicher Krankenpflege“, sagte Anne Dunkelberg, Senior Fellow bei Every Texan, einem gemeinnützigen Politikinstitut. „Wer nicht arbeitet, kümmert sich um Kinder und Erwachsene mit Behinderungen oder um Kleinkinder und kann nicht genug verdienen, um die Kinderbetreuung zu finanzieren.“

Als Folge der COVID-19-Pandemie haben die Gesetzgeber beschlossen, den Regierungen von Bundesstaaten und Kommunen zu verbieten, bei künftigen gesundheitlichen Notfällen Masken, Impfungen und Geschäftsschließungen vorzuschreiben. Der Senatsentwurf 29 von Staatssenator Brian Birdwell hindert Regierungsbehörden weitgehend daran, die Schließung privater und öffentlicher Schulen zu fordern oder den Betrieb von Unternehmen mit spezifischen Einschränkungen zu verhängen, um die Ausbreitung eines ansteckenden Krankheitserregers zu verlangsamen.

Es war jedoch nicht das erste Mal, dass der Gesetzgeber die Bemühungen der Regierung ins Visier nahm, die Pandemie einzudämmen, bei der mehr als 92.000 Texaner ums Leben kamen.

Im Jahr 2021, gerade als Impfstoffe allgemein verfügbar gemacht wurden und immer noch jeden Tag Menschen an dem Virus starben, schickten die Gesetzgeber des Bundesstaates eine Reihe von Gesetzentwürfen an den Gouverneur, die darauf abzielten, die Rechte der Texaner vor einer staatlichen Pandemie-Reaktion zu schützen, von der konservative Staatsoberhäupter glaubten, dass dies auch der Fall sei weit. Während dieser Sitzung verabschiedeten die Gesetzgeber Gesetzesentwürfe, die unter anderem sogenannte Impfpässe verbieten und die obligatorische Schließung von Kirchen und Waffengeschäften während einer Notstandserklärung verbieten.

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