Die Aufsichtsbehörden von Massachusetts warnen vor einem Aus

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Die Aufsichtsbehörden von Massachusetts haben eine ihrer bisher eindringlichsten Warnungen ausgesprochen, dass die Gesundheitspreise außer Kontrolle geraten, was den Druck auf die Gesetzgeber erhöht, die nicht in der Lage waren, dem Trend entgegenzuwirken und eine gemeinsame Vision der Kostenkontrolle zu verwirklichen.

Experten der Health Policy Commission sagten am Mittwoch, dass die Kombination aus dem Gesamtwachstum der Gesundheitsausgaben in Massachusetts und der größeren finanziellen Belastung der Patienten die Bay Staters vor erschütternde Entscheidungen darüber stellt, welche ihrer Grundbedürfnisse sie priorisieren sollen.

Zwischen 2019 und 2021 stiegen die kommerziellen Gesundheitsausgaben pro Kopf jedes Jahr um durchschnittlich 5 %, mehr als einen ganzen Punkt über der nationalen Wachstumsrate und doppelt so schnell wie die Einkommenssteigerungen in diesem Zeitraum, sagte das HPC am Mittwoch in einer Vorschau seines jährlichen Kostentrendberichts.

Die Agentur, die vor mehr als einem Jahrzehnt gegründet wurde, um den Anstieg der Gesundheitskosten einzudämmen, verfolgte eine noch längerfristige Sichtweise, um die Auswirkungen auf Familien hervorzuheben: Zwischen 2000 und 2021 stiegen die Prämienzahlungen, die Mitarbeiter für ihre arbeitsplatzfinanzierten Krankenversicherungspläne leisten müssen, um 295 % %, mehr als dreimal so viel wie der Anstieg des Haushaltseinkommens um 88 % und die allgemeine Inflation um 60 %.

„Dieser Trend, dass die Ausgaben schneller wachsen als die Einnahmen, ist für Regierungen, Arbeitgeber und Einwohner unhaltbar, und wir wissen, dass ein schnelleres Prämienwachstum als die Einkommen das Nettoeinkommen untergräbt, die Zahl der Menschen, die Pflege meiden, erhöht und die Gesundheitsergebnisse und -bedürfnisse verschlechtert.“ „Es gibt Menschen die Möglichkeit, zwischen Gesundheitsversorgung und anderen Grundbedürfnissen zu wählen“, sagte David Auerbach, Senior Director für Forschung und Kostentrends bei HPC. „Angesichts der Tatsache, dass wir wissen, dass wir das Wachstum der Gesundheitsausgaben begrenzen müssen, und angesichts der Tatsache, dass wir wissen, dass wir die Ausgaben in einigen anderen Bereichen wie der Grundversorgung, der verhaltensbezogenen Gesundheitsfürsorge und der gesundheitlichen Chancengleichheit erhöhen wollen Wenn wir Arbeitskräfte für unterversorgte Anbieter bereitstellen, müssen wir Bereiche finden, in denen wir weniger schnell ausgeben können.“

Das HPC hatte zuvor erklärt, dass die gesamten Pro-Kopf-Gesundheitsausgaben im Jahr 2020 um 2,3 % gesunken seien, was Beamte aufgrund der Pandemie als Ausreißer bezeichneten, und dann im Jahr 2021 um 9 % gestiegen seien. Die am Mittwoch vorgelegten Zahlen für das durchschnittliche jährliche Wachstum von 5 % für 2020 und 2021 beziehen sich konkret darauf zu den kommerziellen Ausgaben pro Kopf.

Auerbach sagte, die kommerziellen Gesundheitsausgaben in Massachusetts seien von 2013 bis 2018 langsamer gestiegen als im gesamten Land, bevor der Bay State in den letzten Jahren die nationale Rate überholte.

Auerbach hob einige der wichtigsten Ergebnisse hervor, die im vollständigen Jahresbericht, der im September erscheinen wird, enthalten sein werden, und identifizierte zwei Treiber für den erheblichen Kostenanstieg: höhere Ausgaben als nötig und eine stärkere Inanspruchnahme von Gesundheitsdiensten als erwartet.

Kommerzielle Versicherer zahlten Krankenhausanbietern oft weit mehr als das, was Medicare für bestimmte Leistungen zahlen würde, stellte das HPC fest, was den Gesamtkostentopf vergrößerte. Als Beweis für diese Dynamik gab das HPC an, dass die Zahl der stationären Aufenthalte außerhalb der Mutterschaft zwischen 2017 und 2021 um 16 % gesunken sei, die kommerziellen Ausgaben für die geringere Zahl an Aufenthalten jedoch im gleichen Zeitraum um 12 % gestiegen seien.

Analysten zählten im Jahr 2021 mehr als 3 Milliarden US-Dollar an kommerziellen „übermäßigen Ausgaben“ in sieben Kategorien: verschreibungspflichtige Medikamente, Labore, Spezialdienstleistungen, Bildgebung, Endoskopien und Koloskopien, stationäre Aufenthalte und vom Arzt verabreichte Medikamente. Diese übermäßigen Ausgaben, die sich laut Auerbach in vielen Fällen auf Dienstleistungen bezogen, die mehr als doppelt so hoch waren wie das, was Medicare „als Richtwert zahlen würde“, machten etwa ein Achtel aller medizinischen Ausgaben in Massachusetts aus.

Ein Großteil der vom HPC gemeldeten übermäßigen Ausgaben entfiel auf verschreibungspflichtige Medikamente. Laut HPC zahlten kommerzielle Kostenträger in Massachusetts im Jahr 2021 fast 1,9 Milliarden US-Dollar mehr für Medikamente, wobei die Preise mindestens 20 % über ihren internationalen Preisen lagen.

Um die übermäßige Inanspruchnahme von Gesundheitsdiensten zu verstehen, beispielsweise Krankenhausaufenthalte wegen bestimmter chronischer Erkrankungen, die in einer kostengünstigeren Umgebung hätten verhindert oder behandelt werden können, verglich das HPC Daten seiner Medicare-Bevölkerung mit denen anderer Bundesstaaten.

„Es sind nicht nur die vermeidbaren Krankenhausaufenthalte, sondern alle Krankenhausaufenthalte, bei denen wir extrem hoch sind“, sagte Auerbach.

Beamte stellten fest, dass Massachusetts bei den Kennzahlen, die widerspiegeln, wie oft seine Medicare-Mitglieder Krankenhäuser nutzten, ganz oben auf der Liste stand oder fast ganz oben stand. Im Jahr 2021 gab es in Massachusetts 247 stationäre Krankenhauseinweisungen pro 1.000 Medicare-Leistungsempfänger, mehr als alle anderen Bundesstaaten.

Der Bay State verzeichnete im Jahr 2021 außerdem etwa 67.000 mehr Medicare-Krankenhausaufenthalte, als aufgrund seiner Bevölkerung und früherer Trends zu erwarten gewesen wäre, ein Anstieg von etwa 20 %, der ebenfalls der Spitzenreiter unter allen Bundesstaaten war.

„Auch das ist ein bemerkenswerter Befund. Das würde unsere Belegschaft sicherlich etwas entlasten, wenn einige dieser Krankenhausaufenthalte nicht stattfinden würden“, sagte Auerbach. „Aber wir wissen nicht genau, warum das so ist.“

Ein Grund, den Auerbach anführte, ist, dass Anbieter in Massachusetts im Vergleich zu anderen Bundesstaaten möglicherweise übermäßig viel von Bildgebungsdiensten Gebrauch machen. Ein weiterer Grund ist die vergleichsweise geringe Verfügbarkeit unabhängiger ambulanter chirurgischer Zentren (ASCs).

Auerbach präsentierte Daten, die zeigen, dass einige häufige Operationen wie Linsen- und Kataraktoperationen, Koloskopien und Arthroskopien in Krankenhausambulanzen im Durchschnitt etwa 75 % teurer sind als in ambulanten Operationszentren.

Laut HPC gibt es in Massachusetts 59 vom Gesundheitsministerium lizenzierte ASCs, was gemessen an der Einwohnerzahl die sechstkleinste Zahl aller Bundesstaaten ist. Auerbach sagte, dass die niedrige Platzierung wahrscheinlich auf ein Moratorium für den Bau neuer ambulanter chirurgischer Zentren zurückzuführen sei, das hier von 1971 bis 2017 galt.

„Die vorläufigen Ergebnisse des HPC aus dem Cost Trends-Bericht veranschaulichen, was wir bereits wissen – dass die Gesundheitskosten in Massachusetts für Familien und Unternehmen auf ein untragbares Niveau steigen und wir dringend handeln müssen, um das Problem zu beheben“, sagte Lora Pellegrini, Präsidentin und CEO von MAHP , der behauptete, dass die Senkung der Preise für verschreibungspflichtige Medikamente „einer der bedeutendsten Schritte ist, die wir unternehmen können.“

Das HPC möchte, dass der Gesetzgeber ihm neue Instrumente einräumt, um die Kostendämpfung stärker durchzusetzen, unter anderem durch die Verhängung eskalierender finanzieller Strafen für Branchenakteure, die zu übermäßigem Wachstum beitragen.

Die Demokraten, die das Repräsentantenhaus und den Senat kontrollieren, haben den Wunsch signalisiert, die Gesundheitskosten einzudämmen, doch seit Jahren gelingt es ihnen nicht, auf eine Linie zu kommen. Die letzte Sitzung des Repräsentantenhauses konzentrierte sich darauf, große Krankenhauserweiterungen einer genaueren Prüfung zu unterziehen, der Senat verfolgte eine Reform der Preisgestaltung für verschreibungspflichtige Medikamente und der ehemalige Gouverneur Charlie Baker versuchte unter anderem, die Ausgaben für die Grundversorgung zu erhöhen. Keiner dieser Vorschläge wurde letztendlich zum Gesetz.

Bei einer Anhörung über die Preisgesetzgebung für verschreibungspflichtige Medikamente am Dienstag verglich die Senatorin des Ausschusses für Gesundheitsfinanzierung, Cindy Friedman, den Teufelskreis, in dem sich Untergruppen der Industrie gegenseitig die Schuld für die steigenden Kosten geben, mit dem Streit ihrer Kinder darüber, wer den Streit angefangen hat.